27 et 42

27, c'est le montant de la somme en dollars qui constituait le premier prêt accordé par Muhammad Yunus, Prix Nobel de la Paix 2006.

42, c'est le nombre de bénéficiaires de ce premier prêt.

30 ans plus tard, ils sont 100 millions de micro-entrepreneurs à bénéficier de micro-crédits avec l'espoir de sortir de la pauvreté.

C'est ce qu'explique le "banquier des pauvres" à quelques heureux privilégiés du monde des affaires, des médias et de la culture, réunis dans un lieu féérique de Paris, un soir pluvieux de décembre.

Yunus est convaincant: pour lutter contre la pauvreté, la charité ne suffit pas. Il faut laisser aux déshérités les mêmes chances qu'aux puissants, notamment par l'accès au financement de leurs micro-projets: pas des dons, mais un prêt; pas 10 milliards pour un avion, mais 10 dollars pour un filet.

Ce qui frappe, chez cet homme, c'est l'harmonie qu'il dégage, à l'aise avec les puissants comme avec les pauvres, conciliant l'éthique et le business. Car la Grameen Bank est une entreprise florissante, grâce au taux de remboursement dont elle bénéficie, qui n'a rien à envier aux établissements de crédits traditionnels.

Encourager les riches à aider les pauvres grâce à une activité rentable. Est-ce là le remède à la pauvreté?

Yunus y croit, qui lance : "let's join hands for a little social business on the side!" à une foule parisienne hupée, sous le charme... en tout cas, ceux qui comprenaient la langue de Shakespeare.

Musique pour cordes percussion et celesta

La musique de Bartok n'adoucit pas les moeurs, elle provoque l'angoisse, le désespoir.

Ca ne va pas.

Ecouter "Musique pour cordes percussion et celesta" de Bartok me plonge dans une ambiance Hitchcockienne. A la différence que je ne suis ni dans une salle de cinéma, ni devant mon écran TV. Allô? Le héro de ce scénario, est-ce donc moi?

Ca ne va pas.

Le remède est simple pourtant: cliquer sur le bouton "stop" de mon iTunes pour sélectionner "No more trouble" de Bob Marley par exemple.

Mais voici le temps du troisième mouvement de cette oeuvre démente. Il s'ouvre sur le son d'un instrument de percussion qui évoque celui utilisé par les moines bouddhistes pour l'invitation à la méditation: le "moktak" en coréen, "muyu" en mandarin, ou "mokugyo" en japonais. Bob attendra un peu.

Pourtant, Bartok nous invite à tout, sauf à la méditation. Le rythme que propose son moktak est instable, frénétique par moment. L'oeuvre d'un moine qui, ayant ingurgité une quantité indécente de caféïne, essaie désespérément de se contrôler sans y parvenir.

Bientôt, les cordes prennent la relève. Leurs mouvements me rappellent ceux d'un banc de poissons parfaitement coordonnés, imprévisibles, et tournoyant autour d'un prédateur devenu la proie d'une masse impalpable, qui l'entraine dans la démence... Serais-je en train d'y basculer moi-même?

Ca va mieux.

Le quatrième et dernier mouvement s'achève. Je suis pris de soulagement, puis d'une envie: celle de me replonger dans l'univers de cette Musique pour cordes percussion et celesta de Bartok. Pour mieux comprendre.

Venez, vous aussi.

Vie de palace

Ma femme de ménage est quelqu'un qui m'est très cher, mais que je ne vois pratiquement jamais parce qu'elle vient faire le ménage chez moi lorsque je suis au travail. Alors nous correspondons par petit mots: j'en laisse un avant de partir au travail le matin, elle le lit en arrivant chez moi l'après-midi, et elle y répond par un autre mot, à la suite du mien, sur le même bout de papier.

Ma femme de ménage est une Coréenne vivant à Paris qui n'aime pas les Coréens; en tout cas, pas ceux qui vivent à Paris. Parce que ma femme de ménage a une particularité: elle est mariée à un Algérien musulman, et s'est elle-même convertie à l'Islam. Auprès de la communauté coréenne à Paris, cette particularité passe mal. Mais tout ça n'est pas grave, parce que ma femme de ménage peut très bien se passer de la communauté coréenne.

Ma femme de ménage m'invite souvent chez elle, manger le couscous avec son mari et leurs trois enfants. Parfois, ils viennent chez moi, et je leur propose du café ou une bière à l'heure de l'apéro, alors que c'est le ramadan et que les musulmans ne boivent de toute façon jamais d'alcool. Alors ils refusent poliment, se moquent gentiment de moi, parce qu'à chaque fois j'oublie, et doivent bien rigoler quand je ne suis pas là.

Ma femme de ménage gagne suffisamment d'argent pour ne pas avoir à faire 1 heure de métro toutes les semaines pour venir faire le ménage chez moi. Mais elle le fait parce qu'elle s'est prise d'affection pour moi, pauvre jeune célibataire sans personne pour s'occuper de moi. Pauvre de moi...

Ma femme de ménage travaille dans un palace 5 étoiles parisien. D'ailleurs, elle replie toujours mon papier toilette en flèche, comme dans les toilettes des chambres de palaces. Les jours où elle vient chez moi, elle s'arrange toujours pour prendre quelque chose pour moi de son palace: des chocolats de palace, des caramels de palace, des fleurs de palace, ou des fruits de palace, comme aujourd'hui.

Grâce à ma femme de ménage, j'ai vraiment une vie de palace.

Paris sous les bougies

Instant surréaliste où Paris se trouve plongé dans le noir le plus total.
Parce qu'à des centaines de kilomètres de là, en Allemagne, une ligne à haute tension craque sous le poids de la demande d'énergie qui augmente face au froid soudain qui frappe l'Europe. Des quartiers de Hambourg, Rome ou Paris se retrouvent alors coupés de lumière et de chaleur artificielle.
Bientôt, des lumières apparaisent ici et là: les bougies remplacent la fée électricité. Et les visages des Parisiens réapparaissent, ravis que cette parenthèse à la modernité leur procure un supplément d'intimité, espérant secrètement qu'avec les lumières des siècles passés apparaitront les envies romantiques ou libertines de ces mêmes années.


Mais bientôt, le charme fut rompu.

On verra demain

Je reprends ce blog plus de 10 mois après mon dernier post, et je me demande soudain pourquoi je l'ai intitulé "demain sera meilleur".

Demain sera meilleur parce qu'un inventeur fou aura mis au point un système rendant obsolète les distances géographiques. Je passerai alors de paname à seoul, comme je passe de ma salle de bain à ma chambre après ma douche.

Demain sera meilleur parce qu'on est déjà passé des affreuses soupes knorr tomates vermicelles lyophilisées, aux succulentes soupes aux lentilles et bacon fumé vendues au rayon frais, et que demain, mon frigo me les achètera pour moi dès que j'en manquerai.

Demain sera meilleur parce que sous l'effet de serre, une plage tropicale m'attendra à quelques pas de chez moi.

Demain sera meilleur parce qu'à Bach succéda Mozart, à qui succéda Beethoven, à qui succéda Rachmaninoff, à qui succéda Armstrong, à qui succéda Coltrane, à qui succédèrent Richard Clayderman et Kenny G.

Demain sera meilleur parce que je n'aurai plus à chercher la femme de ma vie; elle sera là, à côté de moi.

Demain sera meilleur parce que si la femme de ma vie se refuse à moi, Google Match sera là, pour me proposer en 0,87 secondes, 87 remplaçantes potentielles dont les critères seront pertinents avec 87% des miens.

Demain sera meilleur...

En Coree - lecon 2: global speculos

Observez bien cette tasse d'expresso, elle ne vient pas de Paris, ni d'ailleurs en Europe, elle a ete servie a mon pere dans un petit coffee shop coince dans une petite ruelle du quartier de Chungmu-ro, dans le vieux Seoul. Pour moi, l'exemple le plus eloquent de la mondialisation, c'est le petit biscuit emballe que vous voyez sur la soucoupe: un speculos made in Belgium. J'adore les speculos. Ils representent pour moi un accord parfait avec un cafe bien serre; la petite touche tellement europeenne qui fait le petit plus des troquets parisiens... Et bien plus maintenant puisqu'il accompagne maintenant les cafes servis a des milliers de kilometres de Paris.
Alors que mon beau-frere assis a cote de moi n'a toujours pas eu le capuccino qu'il a commande, le patron du coffee shop s'absente brievement pour revenir 5 minutes plus tard, avec de la poudre de chocolat qui lui manquait pour faire un capuccino. Voila pourquoi l'Asie gagne la course de la mondialisation contre l'Europe. Parce qu'en l'absence de poudre de chocolat, la ou un garcon de cafe parisien aurait repondu que le capuccino n'est plus disponible au menu, le Coreen va jusqu'a risquer de laisser son etablissement sans surveillance pendant quelques minutes, le temps d'aller chercher l'ingredient manquant dans l'epicerie d'a cote.
Sans oublier de disposer a cote de la tasse bien chaude, un speculos bien de chez nous...

En Coree - lecon 1: la croissance

Me voila en Coree, condamne a ecrire sans accent... mais excite de voir comment ce pays a change depuis ma derniere visite d'il y'a deux ans.

Premier diner dans un restaurant qui est cense etre le meilleur barbecue coreen de ce quartier: Yoeido, ou siegent l'assemblee nationale et egalement de petites societes de bourse et fonds d'investissements locaux qui surfent sur la vague des nouvelles technos: car en Coree, elle n'est jamais venue s'ecraser sur la cote pour laisser place a une maree basse de 5 ans. D'ailleurs, la place financiere de Seoul (Kospi, le marche des "blue chips", et Kosdaq, le marche des nouvelles technos, confondus) a connu la meilleure performance au monde en 2005.

Je realise que je suis surement entoure de jeunes millionnaires tous bien bourres et joyeux, dont les bonus de fin d'annee ne doivent rien avoir a envier a ceux des traders londoniens. Mais ici, pas de champagne, ni de caviar: on mange le cul assis a meme le sol chauffe, et l'on se partage des morceaux de cotes de boeuf grillees trempees dans de l'huile de sesame, assorties d'ail crus et de laitue fraiche. Le soju et la biere coulent a flot et dehors, les clients doivent presque enjamber un enorme morceau de viande en attente d'etre consomme. L'etranger non averti s'exclamerait: Comment, on ne respecte de la chaine du froid ici?? Mais pour le Coreen pragmatique, la temperature exterieure de -10 degre vaut bien n'importe quelle chambre froide, et puis, a la vitesse ou vont les choses en Coree, cette barbaque ne sera plus que de l'histoire ancienne en quelques heures...